NICOLAS DE STAEL, oil on canvas, 1943

Het is met een intense dramatiek dat Nicolas de Staël het onmogelijke compromis zocht tussen figuratie en zijn nieuwe abstractie. Dit werk uit 1943 is gemaakt in de periode dat de kunstenaar het grootste deel van zijn oeuvre vernietigde. Het kende een penseelstrijd vol persoonlijke dramatiek. Met destructieve gedachten schuurde de schilder zijn verf gelijk weer uit het doek. De Stael verliet het tachisme en baande zich een weg door verschillende stijlen, van de geometrie tot het synthetisch kubisme. Zijn onrust om het experiment leidde tot een impasse en wellicht ook tot zijn zelfmoord.